De voorbeschouwing

Het komt nu toch echt wel dichtbij...

Zomer/Najaar 2014 
In de zomer van 2014 ontstond het idee. Hoe gaaf zou het zijn als we een rondreis door Amerika gaan maken? Na een paar weken dromen werd het plannetje steeds een beetje concreter. De hoofdvragen:

1) Wat willen we zien en doen?
2) Hoe lang willen we? En kan dat op het werk?
3) Hoeveel geld moeten we bij elkaar sparen?

Op die vragen kwamen al snel een hoop antwoorden;
1) zoveel mogelijk
2) 6-8 weken
3) Keihard gaan sparen dus.

Vraag 1 is al best wel een uitdaging. Want de USA zijn best groot. En waar in hemelsnaam beginnen? Dus we zijn begonnen met lijstjes maken. Wat willen we allemaal zien en doen? En ook, hoe houden we het relaxed en leuk? Baz maakte zijn eerste lijstje. Voor wie hem een beetje kent, stond daar natuurlijk maar 1 plek op...Sin City, oftewel Las Vegas. En dan ook nog het liefste slapen in het Bellagio. De rest moest ik maar een voorstel voor maken. Dus dan begin je gewoon. Googlen, reisgidsen lezen, en mogelijke routes uitstippelen. Van mijn schoonfamilie kreeg ik de nodige literatuur en een mooie overzichtskaart. Hier kon ik mooi rondjes op gaan zetten. Dat ziet er voor de regio Zuid-West zo uit.


Al gauw werd het duidelijk dat we helaas concessies moesten gaan doen. Alles wat we zouden willen zien, past niet in de periode en het budget. Ach ja, als het bevalt hebben we ook nog een reden om eens terug te gaan.

Voorjaar 2015 
Inmiddels moesten Baz en ik ook langs onze werkgevers met de moeilijke vraag of we wel 8 weken vrij mochten. Gelukkig waren zij beide zeer enthousiast en was dit mogelijk. Hoera! Nu konden we echte plannen maken.
De periode was al snel duidelijk. We willen een grote kans op goed weer, maar liefst niet volledig in het hoofdseizoen. We kwamen uit op half augustus t/m half oktober.

Najaar 2015
Een activiteit staat al heel lang op mijn wensenlijstje; overnachten in de Grand Canyon. Reserveren moet een jaar van tevoren, omdat de overnachtingsmogelijkheden daar zeer schaars zijn. Deze activiteit moesten we dus als eerste gaan boeken. Ook moest hier om heen de route gebouwd gaan worden. Hiervoor heb ik (dankbaar) gebruik gemaakt van het AllesAmerika-Forum. Ik plaatste mijn voorgestelde route. Daaruit bleek dat ik al aardig op de goede weg zat. Met een beetje bijschaven kwam daar uiteindelijk een mooie route uit. Deze vind je per dag uitgeschreven op deze blog. Omdat we de periode ook al wisten, konden we al ongeveer ook de dagen eraan gaan hangen, met als kaders dat je bijvoorbeeld Las Vegas beter niet in het weekend aan kunt doen, omdat de hotelprijzen dan flink hoger liggen. Met een beetje schuiven is de periode uiteindelijk 13 augustus t/m 9 oktober geworden.

Op 1 september 2015 om 15:00 was het dan tijd om de eerste reservering vast te leggen; de overnachting in de Grand Canyon. Dit gaat nog per telefoon. Na 45 minuten in de wacht te hebben gestaan was het eindelijk zover en heb ik twee bedden in een slaapzaal (helaas geen private cabin) kunnen boeken. Hoera!

Eind november 2015 volgden de tickets. Ik hield de prijzen al een tijd in de gaten. Vliegen in de zomer is duur; uiteindelijk vond ik een prijs waar we blij mee waren. Boeken maar! We vliegen met United vanuit Amsterdam naar New York en terug vanuit Las Vegas.

Eind december 2015 staat de route zo goed als vast, en een aantal hotels, motels en campings zijn al geboekt!

Voorjaar/zomer 2016
Deze maanden ben ik vooral bezig geweest met het opstellen van het Roadbook. In dit roadbook staan alle routes globaal weergegeven. Daarnaast staan alle hotelgegevens en bezienswaardigheden daarin, zodat dit ook een leidraad geeft tijdens het reizen. Zo hoeven we tijdens de reis niet te zoeken naar wat we zouden kunnen doen!

De definitieve route staat vast en is als volgt:
Dag 1: Amsterdam - New York
Dag 2: New York
Dag 3: New York
Dag 4: New York
Dag 5: New York - Boston
Dag 6: Boston - Franconia Notch SP
Dag 7: Franconia Notch SP - Lake George/Warrensburg
Dag 8: Lake George/Warrensburg - Niagara Falls
Dag 9: Niagara Falls - Watkins Glen - Binghamton
Dag 10: Binghamton - Washington
Dag 11: Washington
Dag 12: Washington
Dag 13: Washington - Mesquite
Dag 14: Mesquite - Salt Lake City - Ogden
Dag 15: Ogden - Yellowstone NP
Dag 16: Yellowstone NP
Dag 17: Yellowstone NP
Dag 18: Yellowstone NP
Dag 19: Yellowstone NP - Grand Teton NP
Dag 20: Grand Teton NP
Dag 21: Grand Teton NP - Vernal
Dag 22: Vernal - Moab
Dag 23: Moab
Dag 24: Moab
Dag 25: Moab - Monument Valley
Dag 26: Monument Valley - Capitol Reef NP
Dag 27: Capitol Reef NP - Bryce NP
Dag 28: Bryce NP
Dag 29: Bryce NP - Zion NP
Dag 30: Zion NP
Dag 31: Zion NP - Page
Dag 32: Page
Dag 33: Page
Dag 34: Page - Grand Canyon NP
Dag 35: Grand Canyon NP
Dag 36: Grand Canyon NP
Dag 37: Grand Canyon NP - Las Vegas
Dag 38: Las Vegas - Death Valley NP
Dag 39: Death Valley NP - Mammoth Lakes
Dag 40: Mammoth Lakes - Yosemite NP
Dag 41: Yosemite NP
Dag 42: Yosemite NP
Dag 43: Yosemite NP - Sequoia&Kings Canyon NP
Dag 44: Sequoia&Kings Canyon NP
Dag 45: Sequoia&Kings Canyon NP - San Francisco
Dag 46: San Francisco
Dag 47: San Francisco
Dag 48: San Francisco - Monterey
Dag 49: Monterey
Dag 50: Monterey - Cayucos
Dag 51: Cayucos - Los Angeles
Dag 52: Los Angeles
Dag 53: Los Angeles - Las Vegas
Dag 54: Las Vegas
Dag 55: Las Vegas
Dag 56: Las Vegas
Dag 57: Las Vegas - Amsterdam
Dag 58: Aankomst Amsterdam

Zin in! :-)



Dag 1 - 13 augustus 2016: Van Amsterdam naar New York



Nou,  ons avontuur gaat beginnen!  Om 4:30  worden we opgehaald door Frans en Tinie. Er werd geadviseerd om een half uur eerder te komen vanwege extra controles,  maar die hebben we niet gezien.  We zijn dus eigenlijk te vroeg op Schiphol; better safe than sorry!
Bij het afgeven van de bagage krijgen we ons eerste interview.  "Waar kennen jullie elkaar van? Wie heeft de tickets geboekt?  Hebben jullie zelf de tassen ingepakt?" We mogen verder en lopen na een kop thee richting de gate. Om 08:30 kunnen we boarden en drie kwartier later vertrekken we. 

Na een comfortabele vlucht landen we 8 uur later op Newark Airport. Ook bij Immigratie gaat het soepel,  we mogen het land in! Als we bij de bagageband komen liggen de koffers al op de band.  Lekker!
We gaan naar de aankomsthal waar ik  via newYork.nl een shuttle naar het hotel heb geregeld.  En ook dat verloopt vlot;  anderhalf uur na de landing staan we in onze hotel kamer in hotel The Leo House.
Het is een basic hotel,  lekker centraal en schoon.  En er lag er een verrassing  op de kamer!

Na even acclimatiseren gaan we op pad.  We lopen richting Times Square waar we de New York Pass ophalen;  een pas waarmee we vanaf morgen een aantal topattracties gratis kunnen doen.  Daarover natuurlijk in de volgende blog meer.
We vervolgen onze weg via de metro naar het zuiden van Manhattan,  waar we het One World Observatory bezoeken.  Deze 541m hoge wolkenkrabber is een van de nieuwe gebouwen van het World Trade Center. Deze attractie is niet inbegrepen bij de pas, dus we trekken de creditcard en mogen daarna naar de 100e verdieping waar we een prachtig uitzicht hebben over het zuidelijk deel van Manhattan.  Een goede eerste indruk!  




Daarna lopen we nog een beetje rond.  Het is erg warm.  Het is 33 graden maar voelt als 39 graden.  Ondanks dat denken we toch dat het een goed idee is om via Broadway naar het hotel terug te lopen. Daar komen we halverwege toch op terug, het laatste stuk pakken we met klotsende oksels toch maar de metro. Bij het hotel pakken we nog een broodje en relaxen daarna op de kamer.  Dat tijdsverschil hakt er toch wel in!  
Weer: 33 graden,  af en toe een wolk.  

Dag 2 - 14 augustus 2016: New York

Nou,  daar lig je dan om 05:00 uur.  Klaarwakker!  In Nederland is het 11:00, dus heb ik eigenlijk lekker uitgeslapen. Baz heeft nu al geen last van het tijdverschil,  die slaapt gewoon lekker door tot 07:00.
Na een verfrissende douche gaan we op pad.  We nemen vandaag  (lekker toeristisch) de Hop on-Hop off bus. Die zit ook inbegrepen bij de New York pass. We stappen op bij Flatiron building,  een van de iconische gebouwen van New York, die je ook vaak op de Ikea-posters  ziet.


De gids op de bus heeft een verklaring voor de temperatuur;  blijkbaar zitten we hier in een hittegolf. Het is de warmste week in 20 jaar. We stappen uit bij Battery Park. Hier pakken we de ferry naar Liberty Island en Ellis  Island.  Dankzij een tip op Internet weten we dat we rechts op de boot moeten zitten; zo maken we dus mooie plaatjes van de skyline en het vrijheidsbeeld.







Op Liberty Island meren we af. Hier nemen we en kijkje bij het vrijheidsbeeld.  Gaaf! En lekker warm. 
Daarna varen we door naar Ellis Island. Hier zijn vroeger zo'n 12 miljoen migranten per boot aangekomen. Op Ellis Island werden zij 'gekeurd' en konden zich daarna Amerikaans staatsburger noemen ( of niet,  als je ziek of crimineel was). Er zijn hier drie interessante tentoonstellingen.  Ook is er airco.  Deze twee factoren maken dat we best lang op Ellis Island blijven.  Rond 2 uur pakken we de boot terug naar Manhattan.

De magen beginnen te rommelen dus we pakken een snel broodje en salade.  Daarna lopen we door naar het gebied waar eerst de Twin Towers stonden.  Sinds 2011 is hier een prachtig monument en een museum gewijd aan de gebeurtenissen op 9/11. Heel erg indrukwekkend om te zien. 
Het museum is ondergronds en laat de fundering van de twee torens zien en vertelt alles over die verschrikkelijke dag. We zien verschillende stalen pijpen die verbogen zijn,  half geplette brandweerwagens en floppy's die ze onder het puin vandaan hebben gehaald.  Ook is er een ruimte waarin alle foto's van alle slachtoffers hangen.  Best heftig.  We brengen hier de rest van de middag door.



Als we weer naar buiten lopen pakken we weer de bus die ons naar Times Square brengt.  We nemen snel een kijkje in de M&M's store en gaan daarna naar Rockefeller Center. Hier halen we kaartjes om morgen de toren op te gaan. 


Daarna lopen we nog even gauw langs St Patrick's Cathedral; een prachtige kerk in dit hippe deel van New York.


Na een kort bezoek krijgen we een beetje honger.  Via Times Square (wat een hectiek! ) lopen we naar de Applebee's,  waar we lekker Amerikaans een burger, een steak en een biertje à 8 dollar verorberen. Een fijne afsluiting van een heerlijke dag! 



Onze bevindingen na anderhalve dag:
- New York is het mooist vanaf een afstandje, vanuit de lucht of op het water
- Er bestaan hier ook banen die in Nederland nooit zullen voorkomen;  hier staan mensen een hele dag met een bord in hun hand waar 'SLOW' op staat omdat er wegwerkzaamheden zijn
- Airco is fijn!
 
Weer: 32 graden,  af en toe een wolkje en twee druppels regen.